La vie après la mort....

La Bible nous dit constamment que ce monde ne durera pas éternellement. "Le ciel et la terre disparaîtront", a déclaré Jésus selon Matthieu 24:35. Cette déclaration s'inscrit dans le contexte des prophéties de la fin des temps et de la nature éternelle des paroles de Jésus : "Mes paroles ne passeront jamais". Cela signifie qu'il est plus sage de faire confiance à Jésus qu'à quoi que ce soit dans ce monde.

Jésus fait également référence à la disparition du ciel et de la terre dans Matthieu 5:18. Dans Apocalypse 21:1, Jean parle d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre dans l'éternité, après avoir constaté que "le premier ciel et la première terre avaient disparu" (cf. Ésaïe 65:17 et 2 Pierre 3:13). Passer, qui veut dire ici disparaître, se réfère au monde matériel et tout ce qu'il contient mais pas aux esprits/âmes de ses habitants. Les Écritures indiquent clairement que les gens survivront à l'univers matériel actuel, certains dans un état de bonheur éternel et d'autres dans un état de misère éternelle, et que l'univers actuel sera remplacé par un autre qui ne connaîtra jamais la corruption du péché.

La manière dont ce monde sera détruit est révélée dans 2 Pierre 3:10-12 : "Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. Les cieux disparaîtront avec fracas, les éléments seront détruits par le feu. Ce jour-là, le ciel se désagrégera et les éléments embrasés fondront." À l'époque de Noé, le monde a été détruit par l'eau, mais Dieu a promis de ne plus envoyer de déluge planétaire (Genèse 9:11). Au jour du Seigneur, l'univers sera détruit par le feu.

Le prophète Ésaïe a également prédit la disparition du ciel et de la terre. "Tous les corps célestes se désagrègent, le ciel est roulé comme un livre et tous ses corps tomberont comme la feuille de la vigne, comme celle du figuier." (Ésaïe 34:4). 

Le Seigneur assure à son peuple que, même si les cieux et la terre disparaissent, son salut est assuré : "le ciel se dissipera comme une fumée, la terre tombera en lambeaux comme un habit et ses habitants mourront comme des mouches. En revanche, mon salut durera éternellement et ma justice n'aura pas de fin." (Ésaïe 51:6).

En sachant que le ciel et la terre disparaîtront, nous avons une perspective de vie. Ce monde n'est pas notre maison. "Nous attendons, conformément à sa promesse, un nouveau ciel et une nouvelle terre où la justice habitera." (2 Pierre 3:13). 

Jésus nous dit de fixer les bonnes priorités : "Ne vous amassez pas des trésors sur la terre mais amassez-vous des trésors dans le ciel" (Matthieu 6:19-20). Et Pierre, après nous avoir rappelé la nature temporaire de ce monde, dit : "C'est pourquoi, bien-aimés, dans cette attente, faites tous vos efforts pour qu'il vous trouve sans tâche et irréprochables dans la paix." (2 Pierre 3:14).

Le cinquième article du Credo nous enseigne que l’âme de Jésus-Christ, une fois séparée de son corps, alla dans les Limbes, et que, le troisième jour, elle s’unit de nouveau à son corps pour n’en être jamais plus séparée.

On entend ici par enfers les Limbes, c’est-à-dire le lieu où étaient les âmes des justes en attendant la Rédemption de Jésus-Christ.

Les âmes des justes ne furent pas introduites dans le paradis avant la mort de Jésus-Christ, parce que le paradis avait été fermé par le péché d’Adam et qu’il convenait que Jésus-Christ, dont la mort le rouvrait, fût le premier à y entrer.

Jésus-Christ voulut retarder sa résurrection jusqu’au troisième jour pour manifester avec évidence qu’il était vraiment mort.

Non, la résurrection de Jésus-Christ ne fut pas semblable à celle des autres hommes ressuscités, parce que Jésus-Christ ressuscita par sa propre puissance, et que les autres furent ressuscités par la puissance de Dieu.

Le sixième article du Credo nous enseigne que Jésus-Christ, quarante jours après sa résurrection, monta au ciel par sa propre puissance, en présence de ses disciples, et que, étant comme Dieu égal à son Père, il a été comme homme élevé au-dessus de tous les Anges et de tous les Saints et établi le Seigneur de toutes choses.

Jésus-Christ après sa résurrection resta quarante jours sur la terre avant de monter au ciel, pour prouver par diverses apparitions qu’il était vraiment ressuscité, et pour instruire toujours davantage et confirmer les Apôtres dans les vérités de la foi.

1 pour prendre possession du royaume qu’il avait mérité par sa mort ;

2 pour préparer notre place dans la gloire et être notre Médiateur et notre Avocat auprès de son Père ;

3 pour envoyer le Saint-Esprit à ses Apôtres.

On dit de Jésus-Christ qu’il monta au ciel et de sa très sainte Mère qu’elle y fut élevée, parce que Jésus-Christ, étant Homme-Dieu, monta au ciel par sa propre puissance, tandis que sa Mère qui était une créature, bien que la plus digne de toutes, monta au ciel par la puissance de Dieu.

Les mots : " est assis ", signifient la possession pacifique que Jésus-Christ a de la gloire, et les mots : " à la droite de Dieu le Père tout-puissant ", expriment qu’il a une place d’honneur au-dessus de toutes les créatures.

Le septième article du Credo nous enseigne qu’à la fin du monde Jésus-Christ, plein de gloire et de majesté, viendra du ciel pour juger tous les hommes, bons et mauvais, et pour donner à chacun la récompense ou le châtiment qu’il aura mérité.

1 pour la gloire de Dieu ;

2 pour la gloire de Jésus-Christ ;

3 pour la gloire des Saints ;

4 pour la confusion des méchants ;

5 enfin pour que le corps ait avec l’âme la sentence de récompense ou de châtiment.

Au jugement général, la gloire de Dieu sera manifestée parce que tous connaîtront avec quelle justice Dieu gouverne le monde, bien que parfois maintenant on voie les bons dans l’affliction et les méchants dans la prospérité.

Au jugement général, la gloire de Jésus-Christ sera manifestée parce qu’après avoir été injustement condamné par les hommes, il paraîtra alors à la face de tous comme le Juge suprême de tous les hommes.

Au jugement général, la gloire des Saints sera manifestée parce que beaucoup d’entre eux qui moururent méprisés par les méchants seront glorifiés en présence de tout le monde.

Au jugement général, la confusion des méchants sera très grande, surtout pour ceux qui opprimèrent les justes et pour ceux qui cherchèrent pendant leur vie à être estimés des hommes vertueux et bons, parce qu’ils verront manifestés à tout le monde les péchés qu’ils commirent, même les plus secrets.

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