Le testament de sainte Bernadette Soubirous

Le jeudi 16 juillet, Bernadette ressent le mystérieux appel de la Grotte, mais son accès est interdit : elle est fermée par une palissade. Elle se rend donc en face, de l’autre côté du Gave. « Il me semblait que j’étais devant la Grotte, à la même distance que les autres fois, je voyais seulement la Vierge, jamais je ne l’ai vue aussi belle ! » Ce sera la dernière apparition.

Il nous faut sans cesse revenir à la source des sacrements pour être purifiés. Il nous faut retrouver la source que le Seigneur a mise au fond de notre cœur. Or comme la source de la Grotte était obstruée par la boue, de même la source de notre cœur est cachée par nos péchés.

Pour Bernadette, se déplacer à genoux et embrasser le sol renvoie à la parabole du Bon Samaritain (Luc 10) qui parle de la proximité de Dieu pour tout homme dans la personne du Christ. C'est lui, le Fils de Dieu fait homme, qui vient chercher les malades et les pécheurs.

Manger de l'herbe indique que les gestes de Bernadette sont à comprendre à la lumière de la Pâques. Au livre de l'Exode il est écrit : "Dans la nuit de la Pâque, vous mangerez l'agneau, rôti au feu, avec des azymes et des herbes amères" (Exode 122, 8). Le Christ est l'Agneau Pascal qui enlève le péché du monde, signifié par les herbes amères.

Se barbouiller la figure  montre la condition de l'homme marqué par le péché qui lui fait perdre sa condition de créature créée à l'image et à la ressemblance de Dieu (Genèse 1, 27). Voilà ce que Jésus Christ assume en prenant sur lui le péché du monde (Isaïe 53, 4-5) il est le serviteur souffrant qui n'a plus figure humaine (Isaïe 52, 14).

L'eau boueuse que Bernadette rejette par trois fois, renvoie d'abord à la parole de Jésus au moment de sa passion : "Père si tu veux, éloigne de moi cette coupe" (Luc 22, 42). Mais cette eau qui tarde à devenir limpide montre aussi la force de l'eau capable de s'approprier la boue et de progressivement la transformer en eau pure. "Voici que je fais toute chose nouvelle", dit le Seigneur qui ajoute "Celui qui a soif, moi je lui donnerai de la source de vie gratuitement" (Apocalypse 21, 5-6).

L'eau pure est celle jaillie du côté transpercé du Christ à l'heure du don de sa vie sur la croix (Jean 19, 34). Cette eau renvoie donc à l'eau du baptême dans ces deux dimensions. Celle de la purification, car en étant lavé de cette eau, c'est du péché que nous sommes purifiés. Mais elle est aussi celle de la vivification car cette eau nous est donnée pour devenir en nous source jaillissante en vie éternelle (Jean 14, 14). Ainsi par cette eau, tout chrétien devient pleinement enfant de Dieu, capable de vivre avec Dieu, comme un fils avec son Père.

Saint Annibal-Marie De France (1851 - 1927) doit son nom à un aïeul provenant de la maison royale de France. Cet aïeul était frère du roi saint Louis, dont le nom est Charles d'Anjou ( son titre dans la famille royale ).

Il est le fondateur des Congrégations religieuses des Rogationnistes et des Filles du Divin Zèle

Ce deuxième ordre a été fondé avec l’aide de Mélanie de la Salette.

Il fut canonisé le 16 mai 2004 par Jean-Paul II: vif d'esprit et possédant de remarquables capacités littéraires, il répondit généreusement à l'appel du Seigneur dès qu'il l'entendit, adaptant ces talents à son ministère. « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole » (Jn 14, 23).

Dans ces paroles évangéliques nous voyons se dessiner le profil spirituel d'Annibale Maria di Francia, que l'amour pour le Seigneur poussa à consacrer son existence tout entière au bien spirituel de son prochain. Dans cette perspective, il ressentit en particulier l'urgence de réaliser le commandement évangélique: « Rogate ergo... Priez donc le Maître de la moisson d'envoyer des ouvriers à sa moisson. » (Mt 9,38).
Il laissa aux Pères Rogationnistes et aux Sœurs Filles du Divin Zèle la tâche de se consacrer de toutes leurs forces à ce que la prière pour les vocations soit "incessante et universelle".


Le 7 juillet 2010, le Pape Benoît XVI a béni la statue de saint Anibal Marie de France

C’est donc un saint italien qui nous parle de Mélanie Calvat, la voyante de la Salette. Mélanie est décédée en Italie mais c’est un saint « de France » qui nous fait son éloge. Cette biographie est donc vue de l’intérieur, avec le cœur. Elle apporte un autre éclairage, beaucoup plus intéressant spirituellement que le premier, sur la vie de Mélanie.

L’éloge funèbre fut prononcé par le chanoine Annibal-Marie di Francia de Messine dans la cathédrale d’Altamura le 15 décembre 1905, à l’occasion, donc, du premier anniversaire du décès de Mélanie Calvat.

Notre Dame de Lourdes
MEDITATION
Abbé Chr.Ph Chanu