Un projet de musée de la Bible, pour diffuser « le patrimoine de l’humanité »

Un projet de musée de la Bible, pour diffuser « le patrimoine de l’humanité » 



Paul Barbier, 75 ans, est à l’origine d’un projet de musée de la Bible à Loriol-sur-Drôme, pour faire mieux connaître ce « trésor ».

• Ève Guyot (à Lyon), 
  
• le 01/05/2022 à 08:53
  
  

Une bible dans les rayons d’une librairie (photo d’illustration).CYRIL BADET/CIRIC




« C’est l’ouvrage le plus vendu et le plus lu de tous les temps et celui qui a apporté le plus à l’ensemble des sociétés. Pourtant, il n’existe pas un seul établissement culturel qui lui soit consacré en France : vous y croyez ? », s’exclame Paul Barbier.


À 75 ans, ce retraité originaire de Loriol-sur-Drôme (Drôme) porte un projet ambitieux : créer le premier musée de la Bible, au cœur de sa petite ville natale, au sud de Valence. Si ce projet naît de son attachement aux Écritures et de son envie de partager un « trésor » personnel de près de 1 500 éditions, l’entreprise est aussi largement inspirée par « les heurs et les malheurs » de son histoire personnelle.

Issu d’une communauté darbyste

Ce fils d’agriculteurs naît en 1946 dans une communauté darbyste locale. Au sein du mouvement chrétien, qui se caractérise par une lecture littéraliste de la Bible, l’assemblée bascule, dès les années 1960, dans un encadrement très strict du quotidien religieux, familial et professionnel.

« On vivait d’interdits », résume-t-il. Paul Barbier confie toutefois y avoir construit, adolescent, un rapport intense avec la Bible, « qu’on lisait en permanence ». Lorsqu’il choisit, en 1992, de quitter définitivement la communauté, l’ingénieur en bâtiment reprend en main son avenir professionnel tout en prenant soin de ses trois enfants et de sa femme, gravement malade.


Éprouvé par ces traumatismes, le Drômois ressent surtout un profond besoin d’ouvrir sa foi. Il se rapproche de l’Église évangélique libre et de l’Église réformée de Loriol, notamment car le pasteur y est une femme : « C’était l’occasion de comprendre enfin ce qu’il y avait au-delà du littéralisme. » Il s’en trouve libéré et serein.


Alors, lorsque d’autres expériences le confrontent de nouveau à une forme de « fermeture biblique », Paul Barbier décide d’agir. Il organise ses premières « expo Bible », des présentations pédagogiques de l’histoire du livre, de sa diversité et de son héritage dans des églises, des écoles, ou ailleurs. « C’est un moyen d’évangélisation, certes, mais aussi et surtout de sensibilisation à cette pièce maîtresse du patrimoine de l’humanité ! »

Dialogue œcuménique

Peu à peu se constitue une grande collection, des fac-similés d’anciens manuscrits aux éditions récentes, catholiques ou juives, en grec, en hébreu ou en malgache… Même s’il vit en Haute-Garonne, l’idée d’un musée naît à Loriol, « car c’est là qu’il prend tout son sens ». Cette commune de 6 600 habitants, qui rassemble plusieurs Églises protestantes et catholiques et qui nourrit un solide dialogue œcuménique, abrite aussi l’association Point Bible et sa librairie, dont les membres apportent un large soutien au projet. « Faire connaître la Bible à quelqu’un, c’est l’empêcher de tomber dans une vision matérialiste de la vie », estime son président, Roland Riess.


L’ambition est de consacrer un bâtiment pouvant accueillir une collection permanente (qui se nourrit chaque mois de dons ou d’achats), une salle d’exposition temporaire, quelques objets symboliques et un espace pour des activités. La jeune association Musée de la Bible est en attente du permis de construire et travaille encore au financement, en partie assuré par l’initiateur mais qui demandera « le soutien de particuliers et de fondations », explique Paul Barbier. L’objectif est déjà défini : « émerveiller » un large public grâce à une histoire « intergénérationnelle, interconfessionnelle et intemporelle ».




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