« L’appartenance religieuse peut apporter une dimension supplémentaire aux conflits »

L’Observatoire Foi et Culture de la Conférence des évêques de France organise samedi 2 décembre un colloque sur le thème : « Foi et violence : un enchaînement fatal ? » (1). Jan De Volder, historien des religions, membre de la communauté de Sant’Egidio et auteur d’un livre sur le père Jacques Hamel (2), interviendra lors de ce colloque.

Vitrail représentant la colombe de la paix, à l’oratoire de Valpré. / Corinne Simon/CIric
 

La Croix : Existe-t-il un enchaînement entre foi et violence ?

Jan De Volder : Plus qu’entre foi et violence, je pense qu’il s’agit surtout d’un lien entre religions et violence, car la vraie foi mène plutôt à une attitude de paix, de compréhension. Mais lorsqu’on étudie les conflits dans le monde contemporain, on voit que sont en cause les questions ethniques, socio-économiques, politiques. Et l’appartenance religieuse peut apporter une dimension supplémentaire à ces conflits. car il s’agit de ce qui touche le plus le cœur de l’homme. Si le discours religieux est manipulé pour des raisons politiques, cela peut accroître la violence, car il ajoute à la passion. Des personnes sont prêtes à perdre leur vie pour gagner la vie éternelle.



La religion ne peut-elle pas aller à l’encontre de la violence ?



J. D. V. : Si bien sûr, le contraire est aussi vrai. La religion peut révéler le meilleur de l’homme, qui peut être prêt à donner sa vie sans prendre celle de l’autre, prêt à répondre au mal par le bien.

Il faut préserver la religion de la manipulation politique et transmettre une vraie éducation religieuse.



Cela veut dire que la religion n’est pas en soi vecteur de violence ?



J. D. V. : Je pense que dans toutes les religions monothéistes, il y a un trésor de paix. Mais toutes peuvent être manipulées. Le génie de Jean-Paul II, lors de la rencontre d’Assise en 1986, a été de mettre une force de paix au milieu du dialogue interreligieux. Et l’on a encore vu ces jours-ci lors du voyage du pape François en Birmanie.



Mais arrêter une guerre, entamer un travail de réconciliation, est aussi un travail politique. Les religieux ne doivent pas nécessairement avoir peur du politique. Au Mozambique, les évêques avaient préparé les cœurs pour la paix avant que celle-ci soit signée. Mais en Colombie, l’accord de paix a été signé bien que des Églises protestantes aient manœuvré contre.

  Recueilli par Clémence Houdaille