St Etienne: Premier martyr chrétien

Saint Etienne, témoin courageux.
C'est en témoin du Christ ressucité et en imitateur de sa passion qu'il mourut lapidé à Jérusalem.
http://nominis.cef.fr/contenus/saint/315/Saint-%C9tienne.html

St Etienne nous rappelle tous les croyants qui à travers le monde sont mis à l'épreuve et souffrent à cause de leur foi.

Devant le Sanhédrin, on confronte alors Étienne à des témoins qui l’accusent de quatre blasphèmes : contre Dieu, contre Moïse, contre la Loi et contre le Temple de Jérusalem, lieu saint. Étienne se disculpe de ces accusations en résumant l’histoire d’Israël, dans laquelle il présente d’abord une triple louange du Dieu de gloire ; il loue ensuite Moïse pour sa ferveur, ses miracles et pour la qualité de son accès à Dieu, il loue triplement aussi la Loi - qui vient de Dieu, est transmise par Moïse et donne la vie, et enfin Étienne loue le Temple, commandé par Dieu et construit par Salomon (Ac 7,:2-50).

Mais le discours d’Étienne, mettant en œuvre une rhétorique jusque-là difficile à critiquer par le Sanhédrin, change brutalement d’orientation, et s’en prend violemment à l’assemblée du Sanhédrin. Interpellés comme des hommes au « cou raide », « incirconcis » dans leurs cœurs et leurs oreilles, ses juges se jettent sur Étienne, le traînent hors les murs de Jérusalem et le lapident.

Selon Simon Claude Mimouni, Étienne est condamné à la lapidation "pour blasphème non pas contre le Temple, mais contre Dieu, car il prononce le Nom divin, par définition imprononçable [dans la religion juive] dans l'expression suivante : "les cieux ouverts et le Fils de l'Homme debout à la droite de Dieu"

Étienne est un personnage des Actes des Apôtres (Ac), œuvre de Luc l'Évangéliste qui forme le cinquième livre du Nouveau Testament.

Étienne apparaît dans les Actes, au chapitre 6, où il est présenté comme un Juif helléniste qui a reconnu en Jésus le Messie.

Etienne fut le premier à emprunter la voie que le Christ a ouvert vers le Ciel par Sa Passion. Sa mort volontaire pour la vérité lui a ouvert les Cieux et lui a fait voir la gloire de Dieu. Sa parfaite charité envers Dieu et pour son prochain, l'a fait siéger au premier rang des amis de Dieu.