Vingt ans après le génocide, ce survivant, dont la foi est restée intacte, signe un témoignage brûlant.
Jean-Marie, c’est son prénom. Comme Jean et Marie, au pied de la croix. Plus facile à épeler que son nom, même si on a essayé de répéter « Twambazemungu » dans le RER qui mène à Bondy (Seine-Saint-Denis), puis en marchant jusqu’aux locaux de l’association Le Rocher, contre l’église du Christ-Ressuscité. Bondy, après Kigali. C’est ici que travaille Jean-Marie, au service des jeunes de la cité. Ce Rwandais de 50 ans connaît la rue, ses misères et ses pièges : après le génocide, il a fondé un centre pour accueillir les enfants perdus, aujourd’hui soutenu par Fidesco.
Il y a vingt ans, à partir du 6 avril 1994, la haine, attisée depuis des années, se déchaîne au Rwanda. En trois mois, 800 000 victimes. Des Tutsis en grande majorité. Des voisins, des amis. Des chrétiens. Massacrés parfois dans les églises par ces frères avec qui ils chantaient « Notre Père, délivre-nous du mal » le dimanche précédent, en se tenant la main. Cette main qui tient la machette ou le gourdin clouté. La main du Malin. Jean-Marie est hutu. Stéphanie, sa femme, est tutsie. Ce couple mixte va attirer l’exécration des deux bords. Par quels miracles survivront-ils ? Le récit est haletant.
Dans le reflet de ses lunettes, on voit les véhicules filer sur l’autoroute A 3. Au-delà, on lit la nostalgie de son pays mais surtout de Stéphanie, morte d’un cancer en 2004 après avoir survécu à l’enfer – là encore, mystère. Sa consolation, Jean-Marie la reçoit de l’adoration, de sa mission, et de l’affection de ses trois filles. Elles suivent des études de commerce à Lille et Paris. Leurs portraits ornent sa chambrette.
Parfois, la voix s’étrangle. Comment raconter les barrages des milices, les perquisitions des maisons, les amis égorgés, les voisins qui trahissent ? Deux fois, Jean-Marie et les siens se retrouvent au bord de la fosse commune, le cou offert à la machette en l’air. Puis, rien. Sauvés in extremis. Chaque fois, un acteur entre en scène et lâche : « Pas maintenant », ou un incident repousse l’irrémédiable.
Pourquoi ? Pourquoi eux ? En fait, on n’a qu’une question à poser : « Pourquoi avez-vous été épargnés, et pas les autres, les innombrables autres ? » Jean-Marie plisse les yeux, puis il dit : « Je n’ai pas de réponse… Je sais seulement que je suis appelé à témoigner que l’Amour est plus fort que la haine. Dieu nous a accompagnés dans cette descente aux enfers. Il était avec nous. Cela s’appelle la Passion ».
La haine, il avait déjà senti son haleine à l’âge de 17 ans lorsque son père fut assassiné par des membres de sa famille pour une querelle d’héritage. « Comme si j’avais été préparé au pire… Et préparé à devoir pardonner. »
Jean-Marie confie ne plus faire de cauchemars, mais une image le hante toujours : « Nous avons été conduits au bord de la fosse avec quatorze personnes, dont une famille voisine. Ils ont été “machetés” sous nos yeux. Même le petit Irénée, 4 ans. Je lui avais offert un pull rouge. Quand ils l’ont fait basculer dans la tombe, il vivait encore ».
Silence. « Je suis vivant mais je sais que je suis mortel, reprend cet homme, séropositif depuis une transfusion. Ma vie ne tient qu’à un fil. Je reçois chaque jour comme un cadeau. Quand viendra l’heure de rejoindre ma Stéphanie et mon Seigneur, je serai prêt. Et j’irai en dansant ! » Après une telle rencontre, difficile de penser que le retour en RER, même malgré une grève, est un enfer.
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