La fête du Christ Roi - Dimanche 26 novembre 2023

Histoire de la fête du Christ Roi

 

« Qui est ce roi de gloire ? »


Voici le mystère caché de l'économie du salut qui correspond cet événement : lorsque dans les enfers le Christ met en émoi la prison d'en bas, les puissances supérieures crient aux inférieures : «Portes levez vos frontons^[1] », afin qu'entre celui qui dit « Je suis la porte^[2] ». Et les puissances adverses répliquent, frappées de stupeur : « Qui est ce roi de gloire ? »

Les hôtes de la Jérusalem terrestre s'enquiétèrent : « Qui est ce roi de gloire ? » Et lorsque le Christ monte vers la Jérusalem d'en haut, les puissances spirituelles, le voyant incarné (alors qu'elles ne l'ont jamais vu du fait de sa nature incorporelle), s'étonnent du mode surprenant de son ascension et, intriguées, se demande les unes aux autres : « Qui est celui-là qui se présente incarné dans les espaces incorporels ? »


Mais ce dont on peut s'étonner, c'est de les voir s'enquérir, ces puissances royales : «Qui est celui-là qui se présente ? », alors qu'au Jour de sa nativité sur la terre elles ont proclamé et chanté : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu'il aime !^[3] » C'est d'elles que les enfants des Hébreux, dans leur louange ont appris à dire aujourd'hui : « Hosanna, béni celui qui vient au nom du Seigneur, paix dans le ciel et gloire au plus haut des cieux !^[4] »

On pouvait voir en Sion comment les célestes et les terrestres se faisaient écho et se saluaient réciproquement. Ceux d'en haut disaient : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre ! », et ceux d'en bas répondaient : « Paix dans le ciel et gloire au plus haut des cieux ! » Les anges disaient : « Paix sur la terre ! » et les hommes s'écriaient : « Paix dans le ciel et gloire au plus haut des cieux ! » Les anges disaient : « Paix sur la terre ! » et les hommes s'écriaient : « Paix dans le ciel ! »

Et pourquoi cela ? Parce qu'il était là, celui qui proclamait à tous : « Paix à vous !^[5] », celui que priait le prophète en disant : « Seigneur notre Dieu, donne-nous la paix !^[6] », c'est-à-dire : envoie ton Fils unique, afin que par lui tu te réconcilies avec nous, en voyant notre nature t’être unie par lui.


Les chœurs célestes, voyant cette paix, ont proclamé : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre ! » C'est la réconciliation parfaite de Dieu avec ses ennemis. Et à leur tour les enfants l'apprenant, se sont écriés : « Hosanna, paix dans le ciel et gloire au plus haut des cieux ! » Car ce qui fut ennemi a été rendu fraternel, les célestes et les terrestres offrant au Christ céleste et terrestre une seule et même louange et adoration.


C'est ainsi que ceux d'en haut exhortent ceux d'en bas à offrir leur louange : « Qu'adorent le Seigneur toutes les familles des nations !^[7] » Et ceux d'en bas font écho à ceux d'en haut : « Que l'adorent tous les anges de Dieu !^[8] » David proclame à tous : « Joie au ciel, exulte la terre !^[9] » Et les enfants répondent : « Hosanna, béni celui qui vient au nom du Seigneur ! »

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Pour les baptêmes transgenres et la bénédiction des homosexuels en union de fait, écoutes?...

 
 
 

Méditation biblique : Les brebis, les boucs et le berger divin

 François Esperet (*)  commente l’Évangile de la messe du dimanche 26 novembre 2023. Le jour du Jugement dernier, le plus petit acte de générosité, que nous avons commis envers l’autre, nous donne accès à Dieu lui-même. Fête du Christ Roi.

Ce texte s’inscrit dans la série des paraboles agropastorales qui identifient Dieu à un berger. Et le berger que nous voyons séparer les boucs des brebis est celui-là même qui a risqué la vie du troupeau pour une seule brebis perdue. Il est encore celui-là même qui dit : mes brebis écoutent ma voix ; moi, je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront, et personne ne les arrachera de ma main.

Il n’y a donc pas d’un côté le bon berger acquis à la miséricorde, et de l’autre le berger sévère acquis à la justice, mais un seul et même berger qui prend soin, ici-bas d’abord, puis, au jour du Jugement, d’un seul et même troupeau. Il est intéressant que soient placés à droite, qui est le côté de la miséricorde la plus généreuse, tous ceux qui ont su aimer, c’est-à-dire tous ceux qui ont donné à Dieu, au travers du prochain, ce dont il avait besoin : ici de quoi manger et là de quoi boire, ici de quoi se vêtir et là de quoi se loger, ici de quoi guérir et là de quoi être consolé.

Dieu mendie à l’homme

C’est bien en effet la consolation qui semble être le critère de séparation entre les brebis et les boucs : consolation du prochain qui souffre d’un manque, mais aussi et surtout consolation de Dieu qui mendie à l’homme un peu de son amour. Et Dieu rétribue ces infimes quantités d’amour en plaçant ceux qui ont su le dispenser à sa droite, c’est-à-dire à l’endroit de son propre amour, comme si le plus petit acte de charité humaine était commensurable à l’immensité de la miséricorde divine.

Quant à ceux qui ont omis d’aimer, ils sont placés à gauche du berger divin, c’est-à-dire à l’endroit de sa justice la plus rigoureuse. Comme ceux qui ont été régis par l’amour sont jugés par l’amour, ceux qui ont été régis par la rigueur sont jugés par la rigueur. Ce que Dieu attend de nous, il le mendie au travers du prochain dans ce qu’il a de plus lointain. Et ce qu’il nous dispense, ce n’est, au fond, rien d’autre que l’éternité de ce que nous lui avons accordé dans le temps. Ceux qui ont omis d’aimer sont placés à sa gauche, et condamnés à une forme d’oubli si l’on se souvient du commandement de Jésus-Christ lui-même : « Mais toi, quand tu fais l’aumône, que ta main gauche ignore ce que fait ta main droite » (Matthieu 6, 3).

Quant à ceux qui n’ont pas retenu l’amour, ils sont placés à sa droite, transformatrice de tous les efforts incomplets dont nous avons été capables en grâce plénière qui nous rend participants à sa nature.

Notre pain donné à l’affamé

Rêvons alors à ce renversement, qui voit dès ici-bas le pain que nous avons donné à l’affamé se transformer pour nous en corps du Christ ; l’eau que nous avons donnée à l’assoiffé se transformer pour nous en sang du Christ ; le vêtement dont nous avons couvert la nudité du misérable en vêtement baptismal ; l’hospitalité que nous avons accordée à l’étranger en celle que nous offre l’Église ; la guérison que nous avons procurée à l’agonisant en sacrement des malades ; et la visite que nous avons consentie au prisonnier en chrismation.


Comme la descente procure l’élévation, comme la perte permet les retrouvailles, que le soin de l’humanité la plus infime nous donne accès à l’infini du Dieu qui lui est mystérieusement commensurable.


(*) François Esperet. Écrivain, poète et prêtre orthodoxe, il a notamment publié Visions de Jacob (Éditions du Sandre), Ne restons pas ce que nous sommes (Robert Laffont) et Descente vers la résurrection (Desclée de Brouwer).

prière qui a été dictée par Notre-Seigneur Jésus-Christ lui-même à Sœur Marie du Christ-Roi (1906-1968) en la fête du Précieux Sang de 1927 au Monastère des Bénédictines du Saint-Sacrement à Paris.

Pascal Deloche / Godong Ref:324


Philippe Barbarin - publié le 25/11/23

Pour la fête du Christ Roi de l’univers, célébrée cette année le dimanche 26 novembre, l’Église propose alternativement trois Évangiles : celui du Jugement dernier, celui de la conversation de Jésus avec Ponce Pilate, et le dialogue avec le bon larron sur la Croix. Cette année A, c'est celui du Jugement dernier qui est proposé.

Pour la fête du Christ Roi de l’univers, célébrée cette année le dimanche 26 novembre, l’Église propose alternativement trois Évangiles : celui du Jugement dernier (année A, Mt 25, 31-46), celui de la conversation de Jésus avec Ponce Pilate (année B, Jn 18, 33-37), et le dialogue avec le bon larron sur la Croix (année C, Lc 23, 35-43).

Regardons un peu ce panorama, avant de méditer la célèbre page par laquelle saint Matthieu a décidé de conclure son Évangile, avant d’entrer dans le récit de la Passion. Les trois passages évoqués donnent une image complète de la Royauté du Christ. On pourrait dire, pour simplifier, qu’il s’agit de la tête, du cœur et des mains. Voici notre Roi :

La tête

Cette tête couronnée d’épines se trouve devant Pilate (année B) ; le condamné de la nation occupée se tient devant le chef des occupants, des vainqueurs, devant le représentant de César. Mais Jésus demeure maître de la conversation, tient tête à celui qui croit avoir droit de vie et de mort. Pilate pose des questions, mais Jésus répond comme il veut. Il parle de son Royaume, qui n’est pas de ce monde, et il présente sa mission en toute clarté : « Je suis roi Je suis né pour rendre témoignage à la vérité. » Quand une question vient de lui être posée, le condamné répond à la précédente.  Il parle avec une telle hauteur que le gouverneur est dérouté et n’a même pas la force d’écouter la réponse à la dernière question qu’il pose : « Qu’est-ce que la vérité ?»

Le Coeur

Ce coeur, qui va bientôt être transpercé, fait une ultime rencontre (année C). Après l’apostrophe amère du troisième condamné, le bon larron intervient pour le remettre à sa place et demande à Jésus la miséricorde : « Souviens-toi de moi dans ton Royaume ». Cet appel, nous l’entendons comme celui de notre porte-parole. Tous les pécheurs du monde et des siècles reprennent cette prière d’un condamné qui se tourne avec confiance vers le Sauveur. Nos frères des églises d’Orient ne s’y sont pas trompés, eux qui reprennent la prière du bon larron comme un refrain, lorsqu’ils chantent les Béatitudes, par lesquelles s’ouvrent les portes de l’Evangile. Et le Christ, comme un maître de maison, l’emmène vers les demeures éternelles. Il répond au larron : « Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le Paradis ». Notre Roi est vraiment le bienheureux au cœur pur. Il ne « voit » même pas ceux qui viennent de le crucifier ni ceux qui vont transpercer son côté. Il voit seulement son Père qui est en train de faire ouvrir les portes du paradis pour l’arrivée du Fils Unique. Ce Bien-aimé en qui il a mis tout son amour sera accueilli solennellement avec sa suite : le « bon larron », comme on l’appelle, et l’autre qu’on n’appelle jamais « le mauvais », car on imagine bien qu’après avoir entendu une telle conversation, il a compris qu’il pouvait se glisser à la suite les deux autres et que, pour lui aussi, bien sûr, la porte resterait grande ouverte. « Car éternelle est sa miséricorde » !

Les mains

Ces mains. C’est l’Évangile que nous retrouvons cette année, le plus cité et le plus connu sans doute, le plus concret en tous cas pour notre vie. Il parle de nos mains qui ont donné à manger et à boire (ou qui auraient dû le faire), qui ont apporté les vêtements et le réconfort (ou qui ne l’ont pas fait). Mais nous pouvons commencer par regarder les mains de notre Roi, présentées sous un double aspect si contrasté : les mains qui se tendent vers nous,celles des affamés de parole et de pain, d’une visite, d’un moment d’écoute, et les mains du Fils de l’homme assis sur son trône de gloire, ces mains qui séparent (quel verbe terrible !) les hommes les uns des autres. Regarder les mains des pauvres, des malades et des prisonniers, comme les mains de Celui devant qui je me trouverai au dernier jour, les mains de mon Roi, qui « viendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts », c’est un exercice spirituel salutaire, une belle contemplation et un vigoureux appel à la conversion.

Aimer, le critère ultime

On peut aussi regarder l’évangile du Jugement dernier dans le contexte de cette Année A où nous avons fait tout un parcours dans le premier Évangile. On a le sentiment qu’avant d’entrer dans les récits de la Passion, Matthieu veut donner une conclusion lumineuse à tout l’enseignement de Jésus. Et dans le chapitre 25, il articule trois paraboles qui permettent de voir comment notre vie chrétienne doit trouver son équilibre. Ce sont les trois derniers évangiles de notre année liturgique, ceux qui nous conduisent depuis deux semaines.

On pourrait les présenter ainsi : la vie du chrétien a sa source dans la foi. A – Chaque âme doit tenir sa lampe allumée dans l’attente de l’Époux, et rester à cette place même si elle vient à s’éteindre (la parabole des dix jeunes filles). B- Notre existence se déploie dans le travail quotidien et l’espérance du Royaume. Un jour, on me dira : « Entre dans la joie de ton maître », si j’ai fait fructifier mes talents comme il m’était demandé. C- Et elle aboutit à la charité. Foi et espérance demeurent, mais, dit saint Paul, « la plus grande, c’est la charité ». Il est clair que cette page d’Evangile est un sommet. Les chrétiens sont des hommes qui croient et qui prient, qui travaillent et espèrent, mais, en dernière instance, ils ont la vocation d’aimer. C’est le critère suprême, ultime.

Citation :

Ce jour-là, on ne parlera pas des prétendus « grands moments » de nos vies, ceux qui ont marqué et ont rassemblé du monde (…) Notre vie se jouera sur des épisodes qui sont passés inaperçus, moments humbles et fugitifs…

Nous voici donc au soir de notre vie ; l’Evangile insiste sur la majesté de cette scène : « Il viendra dans sa gloire », « tous les anges », « toutes les nations », « il siègera sur son trône de gloire… »  Or justement, ce jour-là, on ne parlera pas des prétendus « grands moments » de nos vies, ceux qui ont marqué et ont rassemblé du monde, ceux qui nous ont valu un diplôme ou dont nous conservons des photos … Notre vie se jouera sur des épisodes qui sont passés inaperçus, moments humbles et fugitifs, que nous avons sans doute presque tous oubliés.

Le plus touchant, c’est que les méchants comme les bons posent alors la même question : « Seigneur, quand est-ce que nous t‘avons vu… ? » Les uns avancent dans la vie comme des pachydermes, aveugles à tant de souffrances autour d’eux ; et les autres, dont les yeux sont ouverts à la fois sur le mystère de l’humanité et sa misère présente, portent secours à leurs proches, presque sans s’en rendre compte. Ils voient spontanément « le Fils de l’homme », l’homme authentique qui se manifeste dans les derniers des hommes, les plus déshérités de ceux qu’ils croisent.

Citation :

Dans l’examen de conscience quotidien, au lieu d’additionner nos médiocrités à nos péchés, il suffit de garder une seule question, celle de l’amour.

On connaît la phrase de saint Jean de la Croix, habituellement traduite par : 

Citation :

« Au soir de notre vie, nous serons jugés sur l’amour"

En fait, les manuscrits espagnols en donnent deux versions. 

Elle peut signifier aussi : 

Citation :

« Le soir, tu t’examineras sur l’amour ».

 Et c’est une merveille, pour nous aider à vivre l’Évangile d’aujourd’hui, de faire le lien entre le soir de notre vie et le soir de chaque jour. 

Dans l’examen de conscience quotidien, au lieu d’additionner nos médiocrités à nos péchés, il suffit de garder une seule question, celle de l’amour. 

Puisqu’au soir de ma vie, je serai jugé sur l’amour, je vais revoir cette journée avec ce critère essentiel, majeur, unique.

Citation :

Seigneur, quand… ? » Montre- moi quand j’ai accepté ou refusé d’aimer, aujourd’hui.

Il n’y a d’ailleurs pas que l’amour offert. Il y a aussi – peut-être surtout, et, en tout cas d’abord – l’amour reçu… ou refusé. 

Comment pourrais-je aimer, si je n’ai pas d’abord reçu l’amour que Dieu me propose ? En entendant cet Evangile, nous nous sommes reconnus aussi dans l’affamé, le prisonnier ou le malade heureux de voir quelqu’un s’attarder auprès de lui pour le réconforter. La question du « quand » peut alors s’étendre : 

« Seigneur, quand voulais-tu m’offrir ton amour ? … Merci de me montrer ce que j’ai reçu de toi … Pardon de ne pas avoir été réceptif si souvent ».

« Venez, les bénis de mon Père! »

Les bénis sont ceux qui agissent sous la parole et la bénédiction du Père. 


Ce sont les doux, et ils vont hériter de la Terre Promise. 

Le Seigneur peut leur dire : « Venez ! » puisqu’ils ont obéi à l’ordre qu’il avait donné au commencement : « Allez ! ». 

Toute leur vie, ils sont allés, dociles à l’invitation du Maître, disponibles pour la mission. Ils se sont démenés auprès des pauvres, des étrangers et des malades, sans projets ni ambitions, attentifs seulement à ce que l’amour de Dieu se répande le mieux possible à travers eux. 

En prêchant l’Evangile aux affamés, en se penchant sur toutes les souffrances pour apporter le réconfort, la chaleur, la vie, ils ont accompli le dessein originel de Dieu. C’est pourquoi, ils vont entrer dans un Royaume préparé pour eux « depuis la création du monde ».  
C’est la seule réalité que Dieu avait voulue et préparée en créant le monde, avant que le démon et ses anges ne se soient mis à entraver ses projets.


Les bénis, ce sont les cœurs purs. Ils ont vu les pauvres et les petits, et ils ont agi sans se poser de questions. Au dernier jour seulement, ils s’apercevront qu’ils avaient vu Dieu. Mais en attendant, ils ont senti que le pauvre avait faim et soif, et qu’il fallait donner à manger et à boire.

Citation :

Certes, l’Église, corps du Christ, et la grande famille de l’humanité sont dans un triste état. Bien des souffrances et des déchirures, bien des trahisons et des injustices pourraient être évitées, mais c’est une joie de contempler l’action des bénis du Père dans le monde entier…

Les bénis, ce sont les saints de tous les siècles qui ont été saisis par le grand cri du Christ en Croix : « J’ai soif », et qui l’ont entendu, chacun à l’endroit où Dieu lui avait donné de vivre. 

Les hommes ont besoin d’infiniment plus d’amour que le monde ne peut leur en donner. Et ils y ont droit. 

Les saints et les bénis de notre temps vont auprès des plus petits, pour aimer et servir le Maître. 

Certes, l’Eglise, corps du Christ, et la grande famille de l’humanité sont dans un triste état. Bien des souffrances et des déchirures, bien des trahisons et des injustices pourraient être évitées, mais c’est une joie et un stimulant de contempler l’action des bénis du Père dans le monde entier : nourrir, abreuver, visiter, habiller, réconforter…

Merci, Seigneur, pour tous ceux qui se lancent dans cette grande aventure du service. Elle n’est faite que de petites choses, mais elle ne nous laisse jamais en repos. 

Elle n’est qu’un élan d’amour, celui qui T’a fait venir comme un étranger sur cette terre, où nous voudrions qu’enfin Tu sois accueilli.