En Vendée, deux laïques habilitées par l’Église à présider les célébrations de sépulture
Pour faire face au manque de prêtres, la paroisse St-Jean du Gué-Gorand, dans le Nord-ouest Vendée, a missionné deux "civils" pour présider les célébrations de funérailles.
Publié le 27 Août 19 à 15:34
https://actu.fr/societe/en-vendee-deux-laiques-habilitees-par-leglise-presider-celebrations-sepulture_26797318.html
Photo : Élisabeth Caillaud et Josette Marceau ont reçu la Croix permettant d’exercer leur ministère, par le curé René Cougnaud.
Comme beaucoup d’autres, la paroisse Saint Jean du Gué-Gorand (Coëx, La Chapelle-Hermier, L’Aiguillon-sur-Vie et Saint-Révérend) doit faire face à un manque de prêtres, notamment pour diriger les cérémonies religieuses.
Aussi, Élisabeth Caillaud (L’Aiguillon-sur-Vie) et Josette Marceau (Coëx) ont été envoyées en mission par le curé René Cougnaud, pour présider les célébrations de sépulture dans la paroisse.
Dernièrement, le père René Cougnaud leur a remis la Croix qu’elles porteront lors de leur ministère.
Pas assez de prêtres… Les laïcs en renfort
Là où le besoin de l’Église le demande par défaut de ministres, les laïcs peuvent aussi exercer le ministère de la parole, présider les prières liturgiques, conférer le baptême et distribuer la sainte communion. La paroisse Saint-Jean du Gué-Gorand est dans cette situation, avec deux prêtres qui ne sont pas toujours disponibles.
Le curé de la paroisse, le père René Cougnaud, précise :
"Personne ne doit être privé de sépulture à l’Église. Donc, en vertu de leur baptême, des personnes non ordonnées, en l’absence du prêtre ou du diacre, peuvent exercer un ministère pour donner les bienfaits du Christ aux personnes qui les demandent."
Deux personnes « civiles » ont donc été missionnées en ce sens : Élisabeth Caillaud, de L’Aiguillon-sur-Vie, et Josette Marceau, de Coëx. Ces deux femmes ont reçu une formation au niveau diocésain pour être habilitées à ce ministère.
Peuvent-elles exercer des messes ?
Non ! Car si le terme de « messe » est souvent utilisé de manière générique pour désigner toute célébration qui se déroule dans une église, qu’il s’agisse d’un mariage, d’un baptême, ou ici d’une sépulture… Ce n’est pas le point de vue de l’Église. Celle-ci préfère alors parler de « célébration ».
L’abbé René Cougnaud nous éclaire à ce sujet :
"Dans l’Eglise catholique, on parle de « messe » seulement lorsqu’il y a consécration du pain et du vin, qui ne peut être réalisée que par un prêtre, en vue de la communion aux fidèles."
Autrement dit, des laïcs ne peuvent pas présider une messe. La situation est différente pour une célébration, mot qui englobe toute assemblée de prière. On dira donc qu’Élisabeth Caillaud et Josette Marceau sont habilitées à présider les célébrations de funérailles chrétiennes.
Une lourde mission
Mais au fait, comment ces deux femmes ont-elles accueilli cette nouvelle… Et la lourde responsabilité qui en incombe ?
Pour Élisabeth Caillaud, « suite à l’appel de M. le curé, je me suis angoissée de ne pas y arriver. J’ai quand même accepté cette mission et me suis préparée à faire passer ce message d’une espérance de vie après la mort ».
Pour Josette Marceau, « après l’appel de M. le curé, j’ai accepté cet engagement de par ma foi en Dieu. C’est une situation très émotionnelle. De par ces célébrations, je veux transmettre aux gens, l’espoir d’une autre vie après la mort ».
Le dimanche 25 août, Evelyne et Jean-Yves étaient envoyés à leur tour pour la paroisse Saint-Nicolas-de-l’Océan (Brétignolles-sur-Mer), dont René Cougnaud est également le curé.
Par : Franck Fischbach
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