Soeur Emmanuelle, la chiffonnière du Caire

Soeur Emmanuelle, la chiffonnière du Caire

Avec mère Teresa, Sœur Emmanuelle fut la religieuse la plus connue et la plus aimée de la fin du XXe siècle. Une énergie et une joie de vivre inaltérables au service des plus pauvres de la planète. 

Sa vie

Sœur Emmanuelle naît  Madeleine Cinquin le 16 novembre 1908 à Bruxelles en Belgique. Elle grandit dans une famille aisée entre Paris, Londres et Marseille. Comme elle le raconte dans un de ses derniers livres J'ai 100 ans et j'aimerais vous dire (Plon), elle est fortement traumatisée à six ans par le décès accidentel de son père qui se noie sous ses yeux à Ostende. Selon elle, dans son inconscient, sa vocation de religieuse date de cet accident. En 1931, elle entre sans l'ordre Notre-Dame de Sion où elle prend le nom de Soeur Emmanuelle et devient professeur de lettres et de philosophie en Egypte, en Turquie et en Tunisie. Mais à l'heure de sa retraite d'enseignante, alors que d'autres ne pensent qu'à se reposer, la fougueuse religieuse décide de se consacrer entièrement aux pauvres et s'établit au Caire avec les chiffonniers d'un bidonville. Elle s'attelle avec joie à sa vocation première : venir en aide aux plus pauvres des pauvres. Elle va réussir l'impossible en faisant construire des écoles, des maisons et des dispensaires, bientôt soutenue par des dons venus du monde entier. Entre temps, elle fonde une association, "les amis de sœur Emmanuelle" qui deviendra en 2005 "ASMAE - Association, Soeur Emmanuelle" aidant aujourd'hui plus de 60 000 enfants de par le monde.

La joie du don

En 1993, elle rentre en France et subit de plein fouet la morosité ambiante. Cette femme d'action, pas vraiment faite pour la retraite, s'investit alors dans l'écriture et la collecte de fonds pour son association et en faveur de toutes les misères. Souvent invitée sur les plateaux de télévision, elle étonne et éblouit même les plus endurcis par son énergie et sa capacité d'amour extraordinaires. Elle n'hésite pas à demander à l'Eglise et aux plus fortunés de vendre leurs biens pour donner aux plus pauvres, leur promettant ainsi de trouver "la joie" : "J'ai pensé à vivre d'amour, et je crois en effet que l'amour est éternel. Plus fort que la mort. La mort attaque tout ce qui est matériel." Son mot d'ordre : "En avant ! : Yalla !" restera longtemps dans les mémoires. Elle est décédée à presque 100 ans le 20 octobre 2008 dans la maison de repos des religieuses de Notre-Dame de Sion à Callian dans le Var. Elle a été inhumée dans la plus stricte intimité dans le cimetière du village. Le même jour a été célébrée à Notre-Dame de Paris une messe requiem présidée par l'archevêque de Paris, Mgr Vingt-Trois.

Evelyne Montigny
 
Une prière

La Prière de Sœur Emmanuelle du Caire : « Seigneur, accorde-moi aujourd’hui cette grâce » :

 « Seigneur, accorde-moi aujourd’hui cette grâce : que rien ne puisse troubler ma paix en profondeur, mais que j’arrive à parler santé, joie, prospérité, à chaque personne que je vais rencontrer, pour l'aider à découvrir les richesses qui sont en elle. Aide-moi surtout, Seigneur, à savoir regarder la face ensoleillée de chacun avec qui je vis. Il m’est parfois si difficile, Seigneur, de dépasser les défauts qui m’irritent en eux, plutôt que de m’arrêter à leurs qualités vivantes, dont je jouis sans y prendre garde. Aide-moi aussi, Seigneur, à regarder Ta Face ensoleillée, même en face des pires événements : il n’en est pas un qui ne puisse être source d’un bien qui m’est encore caché, surtout si je m’appuie sur Marie. Accorde-moi, Seigneur, la grâce, de ne travailler que pour le bien, le beau et le vrai, de chercher, sans me lasser, dans chaque homme, l’étincelle que Tu y as déposée en le créant à ton image. Accorde-moi encore d’avoir autant d’enthousiasme pour le succès des autres que pour le mien, et de faire un tel effort pour me réformer moi-même que je n’aie pas le temps de critiquer les autres. Je voudrais aussi, Seigneur, que tu me donnes la sagesse de ne me rappeler les erreurs du passé que pour me hâter vers un avenir meilleur. Donne-moi à toute heure de ce jour d’offrir un visage joyeux et un sourire d’ami à chaque homme, ton fils et mon frère. Donne-moi un cœur trop large pour ruminer mes peines, trop noble pour garder rancune, trop fort pour trembler, trop ouvert pour le refermer sur qui que ce soit. Seigneur, mon Dieu, je te demande ces grâces pour tous les hommes qui luttent aujourd’hui comme moi, afin que diminue la haine et que croisse l’Amour, car, depuis ta Résurrection la haine et la mort ont été vaincues par l’Amour et la vie. Ouvre nos yeux à l’invisible pour que rien n’arrive à ébranler l’optimisme de ceux qui croient en Toi et qui croient en l’Homme, qui espèrent en Toi et qui espèrent en l’Homme. Amen. »

Sœur Emmanuelle du Caire (1908-2008)



http://croire.la-croix.com/Definitions/Lexique/3-mn-de-Justice-et-de-Paix/Soeur-Emmanuelle-la-chiffonniere-du-Caire#xtor=EPR-32280627-[2016-12-12-AVENT_undefined]-20161212-[2016-12-12-AVENT_undefined]&&PMID=72594f97fde1658e57cb0e542c4b8ded

Je suis encore plein d'éblouissement et d'admiration à cette cette religieuse que je vois encore devant la statue de la Sainte Vierge, et  disant:

Je sais qu'à ma mort, la Sainte Vierge m'attendra.

Et pourtant, pleine de lucidité et de compréhension pour les mères de familles de " ses " chiffonniers du Caire, alors que Sa Sainteté Jean-Paul II expliquait qu'aucune loi de contraception n'était acceptée au regard du droit canonique et de la tradition de l'Eglise, elle répliquait avec beaucoup d'humilité:

" le pape ne sait pas ce qu'est de nourrir huit enfants". Encore plus ajouterais-je dans ce milieu islamique quand ce n'est pas islamiste

Claude.

J'ai lu son bouquin et c'était aussi très émouvant de voir ses démélées avec ses supérieures !

Puis qu'elle appelle un chat un chat quand elle avait ses pulsions qui la tiraillait.

Oui, elle et l'Abbé Pierre sont sûrement des modèles de sainteté.

[quote="adamev"]

adamev a écrit:

Bof... elle est même pas catholique... elle a distribué des présos aux chiffonniers et elle a eu des relations amoureuses...
Mais j'aimerais bien qu'on "élève aux autels" Sainte Chiffonière... et son copain Pierre le Chineur...

là, je ne suis pas sûre que ce soit vrai, elle a eu des pulsions, elle l'a écrit mais des relations, je ne crois pas. Ou alors, dites moi où vous avez lu cela ?

Espérance a écrit:

adamev a écrit:

adamev a écrit:

Bof... elle est même pas catholique... elle a distribué des présos aux chiffonniers et elle a eu des relations amoureuses...
Mais j'aimerais bien qu'on "élève aux autels" Sainte Chiffonière... et son copain Pierre le Chineur...

là, je ne suis pas sûre que ce soit vrai, elle a eu des pulsions, elle l'a écrit mais des relations, je ne crois pas. Ou alors, dites moi où vous avez lu cela ?

Elle l'a dit me semble-t-il lors d'une interview télé. Mais rassurez-vous je ne lui en fait pas procès... ça me parait au contraire très sain... C'est pour moi une très grande dame contrairement à ce que pense conward.