Salvatore Mellone a obtenu l’autorisation d’être ordonné prêtre jeudi après-midi 16 avril, avant la fin de sa formation
En phase terminale d’un cancer de l’œsophage, Salvatore Mellone, un séminariste de 37 ans, du diocèse de Trani, dans les Pouilles (sud-est de l’Italie), sera ordonné jeudi après-midi dans sa maison familiale de Barletta, au milieu de ses proches auprès desquels il vit ses derniers jours.
Sur le lit qu’il ne quitte plus, il a reçu mardi un coup de fil particulier : « Salvatore, je suis avec toi », lui a assuré le pape François lui confirmant qu’il sera bien ordonné avant la fin de son séminaire. « Tu seras ordonné et tu célébreras la messe. Et la première bénédiction que tu donneras comme prêtre sera pour moi », lui a demandé le pape.
« UNE COMMUNION PLUS PROFONDE AVEC LE MYSTÈRE DU CHRIST »
« Les motivations de Salvatore ne peuvent être réduites à un simple désir personnel de devenir prêtre, mais sont soutenues et appuyées par un discernement attentif de sa vocation, ancrée en lui avant même sa maladie », a expliqué dans une note Mgr Giovanni Battista Pichierri, archevêque de Trani, selon qui, « la souffrance lui a permis de ressentir une communion plus profonde avec le mystère du Christ, comme amour pour les personnes qui souffrent le plus ».
« Aujourd’hui je me sens porté sur les épaules du Christ. Du prêtre, je porterai l’étole avec le Christ, pour le salut du monde. Et même si je ne célèbre d’une seule eucharistie, ce sera pour moi une réelle participation au sacerdoce du Christ », a d’ailleurs écrit le séminariste dans sa demande.
« PARCOURS SÉRIEUX ET COHÉRENT »
C’est ce cheminement qui a conduit son archevêque et la Congrégation pour le clergé à permettre son ordination avant l’heure, « couronnement d’un parcours sérieux et cohérent, y compris dans la maladie ».
Entré en 2011 au séminaire régional de Molfetta, le jeune homme avait ressenti les premiers symptômes d’un cancer de l’œsophage en juin dernier. En octobre, il commençait des traitements lourds « qui ne l’ont jamais départi de la voie de la formation », insiste son diocèse.
En décembre dernier, il a donc été officiellement admis au diaconat dans sa petite église paroissiale de Barletta où, cet après-midi, les fidèles pourront suivre en direct ses ordinations diaconales et sacerdotales.
Nicolas Senèze (avec La Repubblica et AciPrensa)
La Croix
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