6ème semaine de carême avec l'Abbé Pierre

Dimanche 6 Avril

Un abbé étonnant

Henri Grouès naît en 1912 dans une famille bourgeoise lyonnaise. Bouleversé par « un coup de foudre avec Dieu », il prononce ses vœux à 18 ans chez les Capucins. Durant la seconde guerre mondiale, il recueille des enfants juifs, puis participe à la création du maquis dans le Vercors.

À l’été 1949, il ouvre dans la maison qu’il vient d’acheter à Neuilly-Plaisance une auberge de jeunesse internationale qu’il appelle « Emmaüs ». Puis il rencontre Georges Legay, un homme suicidaire. Il ne lui dit pas « Je vais t’aider » mais « Je ne peux pas t’aider. Je n’ai rien à te donner, mais toi, tu peux m’aider à aider les autres ». Leur rencontre fonde le mouvement Emmaüs.

La nuit du 1er février 1954, la température descend jusqu’à -13° C à Paris. L’abbé, affolé pour les sans-abri, lance un appel mémorable sur Radio Luxembourg. Il récolte 500 millions de francs et attire des bénévoles de toute la France. Pour organiser cette « insurrection de bonté », il fonde l’association Emmaüs, qui regroupe l’ensemble des communautés Emmaüs. Celles-ci construisent des logements pour les sans-abri en leur procurant un travail digne.

En effet nombre de compagnons d’Emmaüs seront d’anciens sans-abri, qui pour remercier les communautés, s’engagent à leur côtés.

Le mouvement se développe rapidement dans le monde entier. « L’Abbé » déploya toute sa vie une formidable énergie pour défendre les plus humbles. En 2007, il meurt à l’âge de 94 ans.

Lundi 7 Avril

La charité commence par la prière

« Seigneur Jésus, souviens-toi
de cette petite maison là-bas à Emmaüs,
et du bout de chemin qui y conduit
quand on vient de la grand-route.

Souviens-toi de ceux qu’un soir, tu abordas là-bas,
souviens-toi de leurs cœurs abattus,
Souviens-toi de tes paroles qui les brûlèrent,
Souviens-toi du feu dans l’âtre
auprès duquel vous vous êtes assis,
et d’où ils se relevèrent transformés,
et d’où ils partirent vers les prouesses d’amour… »

Prière de l’Abbé Pierre écrite dans les années 1940 et utilisée lors des réunions Emmaüs.

Mardi 8 Avril

La colère est bonne conseillère !

« Si nous sommes sans colère quand nous voyons les autres bafoués, exploités, humiliés, il est clair que nous ne les aimons pas. »

« Aimer, c’est ma joie, dans ta joie, ta joie dans ma joie, et nous ensemble au service de la joie de tous, en commençant par les plus petits.»

Abbé Pierre. Emmaüs ou venger l'homme, Centurion, 1979

"Le scandale du mal, c'est qu'on l'oublie. On s'en fait complice. L'injustice, ce n'est pas l'inégalité, c'est le non-partage."

Mercredi 9 Avril

L’appel du 1er février 1954

« Mes amis, au secours ! Une femme vient de mourir gelée, cette nuit à trois heures, sur le trottoir du boulevard Sébastopol, serrant sur elle le papier par lequel, avant hier, on l’avait expulsée...

Chaque nuit, ils sont plus de deux mille recroquevillés sous le gel, sans toit, sans pain, plus d’un presque nu. Devant l’horreur, les cités d’urgence, ce n’est même plus assez urgent !

Écoutez-moi : en trois heures, deux premiers centres de dépannage viennent de se créer : l’un sous la tente au pied du Panthéon, rue de la Montagne Sainte-Geneviève ; l’autre à Courbevoie. Ils regorgent déjà, il faut en ouvrir partout.

Il faut que ce soir même, dans toutes les villes de France, dans chaque quartier de Paris, des pancartes s’accrochent sous une lumière dans la nuit, à la porte de lieux où il y ait couvertures, paille, soupe, et où l’on lise sous ce titre Centre fraternel de dépannage, ces simples mots : « Toi qui souffres, qui que tu sois, entre, dors, mange, reprends espoir, ici on t’aime. »

Appel de l’abbé Pierre du 1er février 1954, à 1 heure du matin sur Radio Luxembourg

jeudi 10 Avril

La vie, c’est apprendre à aimer

« Une partie de l’humanité ira au désert, on verra se créer des communautés qui voudront vivre dans la pauvreté évangélique (…)

Quant à la multitude, elle sera ballottée entre les moines et les trafiquants. Elle devra s’inventer des tâches nouvelles, créer sa culture originale. Ça ne sera pas du tout cuit.

Et peut-être qu’au bout du compte, l’histoire humaine se révélera n’avoir été, au travers de toutes ces contradictions et détours, que la marche de l’homme vers la reconnaissance de ce qu’il est : plus qu’un individu, une personne, c’est-à-dire, en chacun, signe de plus que lui-même.

Si je peux transmettre une certitude à ceux qui vont mener la lutte pour mettre plus d’humanité en tout, c’est – décidément, je ne peux pas écrire autre chose – : « La vie, c’est apprendre à aimer. »

Abbé Pierre, Testament. Bayard Editions, 1994

Vendredi 11 Avril

Seul l’amour peut nous lier

« Comment s’étonner que, n’osant pas aller jusqu’à parler d’amour, les hommes voient de leurs « droits » ne rester que des phrases en l’air, emportées par tous les vents ?

Plus que jamais, dans cette « toute petite très grande chose » qu’est un mouvement comme Emmaüs, approfondissons chaque jour l’intelligence et acharnons-nous à la réalisation fidèle de ce que tous ensemble nous avons voulu, que proclame notre Manifeste universel dès son préambule : « Notre commune conviction que seul l’Amour peut nous lier et nous faire avancer ensemble ».

Sébastien Gracco De Lay, Planète Emmaüs, Democratic Books Eds, 2011

Samedi 12 Avril

Engagé en politique

« Vous tous, mes amis, pensez, je vous le demande, à tous ceux qui ont tant souffert, à ceux qui souffrent encore tellement pendant cet hiver, où menacent encore la faim et le froid ; songez à ce que demain sera pour eux, lorsqu'ils retrouveront un pays désuni, qui, de ce fait, se trouvera forcément davantage dans le désarroi, pendant quelque temps.

Je vous ai parlé sans habileté, et je m'en excuse, mais du fond de mon âme de Français, m'adressant à tous, sans distinction de parti.

Il nous appartient, à nous qui avons souffert pour notre pays, de prendre ensemble conscience de la gravité de l’heure.

Essayons, au moment de manifester notre volonté, en déposant notre bulletin dans l'urne, de nous souvenir de ce que l'émotion, la passion peut-être avaient pu nous faire oublier. »

Intervention devant la première Assemblée constituante, le 31 décembre 1945