Le riche de la parabole de Lazare est-il au purgatoire ou en enfer ?

Les bons comme les mauvais
Tous sont invités, les mauvais comme les bons. L’accès à la noce royale ne dépend ni d’une appartenance au premier cercle, ni même d’une bonne moralité. L’expression les mauvais comme les bons recouvre ces deux acceptions : ceux qui observent bien la Loi comme ceux qui la rejettent tels des mauvais païens, ceux qui manifestent de bonnes dispositions éthiques comme ceux qui font le mal. Tous sont invités. Le critère de jugement étant encore la réponse positive à cet appel à participer aux noces de l’époux. Et la salle est remplie de ces inconnus d’hier, la noce semble même plus réussie au regard du nombre des invités.

Le vêtement de noce (22,11-14)
Matthieu22
11 Le roi entra pour examiner les convives, et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce.
12 Il lui dit : “Mon ami, comment es-tu entré ici, sans avoir le vêtement de noce ?” L’autre garda le silence.
13 Alors le roi dit aux serviteurs : “Jetez-le, pieds et poings liés, dans les ténèbres du dehors ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.”
14 Car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. »

La parabole aurait pu se terminer par la seule mention de la célébration festive des noces. Mais un dernier élément vient perturber la fête du roi. Sa colère paraît démesurée quant au reproche. La sanction est tout aussi violente, voire pire, que pour les premiers invités. Et cela juste pour une question de vêtement. L’affaire semble d’autant plus grave qu’elle concerne l’un des invités, que le roi de la parabole désigne par ‘Mon ami’ (en grec etairos, ἑταῖρος), le même vocable que les ouvriers mécontents de la première heure (20,1-16). L’expression désigne très souvent un proche ou du moins une personne qu’on pensait proche avant de se détourner pour mieux trahir. C’est d’ailleurs par ce terme que Jésus désignera Judas (26,50). L’ami est donc ici un membre de cette noce royale et ecclésiale : il fait partie des appelés mais sans rien changer en lui, voire même en nuisant à son bon déroulement.

Matthieu souligne encore une fois combien la participation à la noce demande un vrai repentir, une véritable conversion pour le Royaume : tout quitter pour suivre le Christ, prendre un chemin d’humilité, se faire serviteur des petits…

Revêtir le vêtement des noces suppose ainsi un changement radical de vie, une métamorphose, pour le Christ.
Car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. L’élection correspond à cette communion demandée par le roi, avec l’époux et ses invités, tous aux habits nuptiaux.
Ainsi la parabole ne peut se réduire à une accusation contre les responsables juifs, elle est aussi une mise en garde, pour tous, y compris au sein des communautés chrétiennes.

Qu’est-ce que cet habit nuptial ?

Les invités sont nombreux, mais il arrive une chose inattendue : ils se refusent de participer à la fête, ils ont autre chose à faire ; certains accueillent même l’invitation avec mépris. Dieu est généreux à notre égard, il nous offre son amitié, ses dons, sa joie, mais souvent nous n’accueillons pas ses paroles, nous montrons plus d’intérêt pour d’autres choses, nous mettons à la première place nos préoccupations matérielles, nos intérêts. L’invitation du roi rencontre même des réactions hostiles, agressives. Mais cela ne freine pas sa générosité. Il ne se décourage pas, et il envoie ses serviteurs inviter beaucoup d’autres personnes. Le refus des premiers invités a comme effet l’extension de l’invitation à tous, jusqu’aux plus pauvres, laissés-pour-compte et déshérités. Les serviteurs réunissent tous ceux qu’ils trouvent, et la salle se remplit: la bonté du roi n’a pas de limites et à tous il est donné la possibilité de répondre à son appel. Mais il y a une condition pour rester à ce banquet de noces : porter l’habit nuptial. Et en entrant dans la salle, le roi découvre que certains n’ont pas voulu l’endosser et, pour cette raison, ils sont exclus de la fête.

Commentaire de saint Grégoire le Grand à cette parabole. Il explique que ce convive a répondu à l’invitation de Dieu à participer à son banquet, il a en quelque sorte la foi, qui lui a ouvert la porte de la salle, mais il lui manque quelque chose d’essentiel : l’habit nuptial, qui est la charité, l’amour.

Et saint Grégoire ajoute : «Chacun de vous, donc, qui, dans l’Eglise, a la foi en Dieu, a déjà pris part au banquet de noces, mais il ne peut pas dire avoir l’habit nuptial si il n’a pas en lui la grâce de la charité» (Homilia 38, 9: PL 76, 1287).

Et ce vêtement est ourdi symboliquement de deux bois, l’un en haut et l’autre en bas : l’amour de Dieu et l’amour du prochain (cf. ibid. 10: PL 76, 1288). Nous sommes tous invités à être des convives du Seigneur, à entrer avec la foi à son banquet, mais nous devons nous revêtir et conserver en nous l’habit nuptial, la charité, vivre un profond amour pour Dieu et pour notre prochain. […]

Jésus est "descendu aux enfers"


Dieu ne nous laisse jamais seul
Lorsque la foi chrétienne affirme ainsi que Jésus est "descendu aux enfers", c'est pour faire comprendre que Jésus peut rejoindre tout homme, quelles que soient sa souffrance, sa solitude, sa condition. Les enfers sont cette cruelle expérience que "plus rien ne peut nous atteindre". La vie et la mort de Jésus font que lui-même est passé par ce vide, cette absence totale de relation, jusqu'à ce que Dieu le ressuscite.

Ainsi le Christ, "premier-né d'entre les morts", nous rappelle que Dieu ne nous laisse jamais seul. Plus encore : puisqu'il s'est "relevé des morts", Jésus ouvre, par son passage, à chacun un chemin, et libère les hommes de l'enfermement de la mort.

Enfin, par la "descente aux enfers" de Jésus, on considère traditionnellement que le Fils de Dieu entraîne à sa suite dans la résurrection toutes les générations mortelles, y compris les justes qui ont vécu avant sa venue sur terre. C'est ainsi que les icônes par exemple, le montrent fréquemment relevant l'ensemble des morts depuis Adam.

Ce qui n'épuise pas la question de l'existence de "l'enfer", au singulier.

Calame_ a écrit:

Spoiler:

pour revenir la sola fide, et c'est comme cela que je l'ai perçu, j'en suis venu à cette conclusion en lisant le Nouveau Testament il y a quelques années...mais c'est surtout le purgatoire qui pose problème...même les orthodoxes le reconnaissent pas  
cela me dérange cette histoire de purgatoire.....j'y vois comme un affront au sacrifice du Christ comme si il était pas parfait.

Calame,

La perfection du Christ est évidente.

Le Purgatoire est justement le "lieu" , "l'état" de l'âme qui demande à être purifiée afin de pouvoir vivre la vision béatifique.

L'âme du défunt est pécheresse et a besoin de se vêtir de l'habit de noce pour voir son Epoux ... :


Comme dans le lien de la parabole de ce dimanche : https://docteurangelique.forumactif.com/t28830-dimanche-15-octobre-2023-28e-dimanche-temps-ordinaire-a

      Le Royaume des Cieux est la maison des noces qui s’accomplissent entre Dieu et les âmes. Tous les fidèles sont appelés aux noces célestes, car Dieu aime tous ses enfants. Les uns plus tôt, les autres plus tard, tous parviennent au moment des noces, et c’est un sort heureux que d’y être arrivé. Mais écoutez encore : vous savez que les jeunes filles considèrent comme un honneur et une chance d’être appelées comme servantes autour de l’épouse. Voyons dans notre cas ce que représentent les personnages et vous comprendrez mieux.

      L’Epoux, c’est Dieu. L’épouse, c’est l’âme d’un juste qui, après avoir passé le temps des fiançailles dans la maison du Père, c’est-à-dire sous la protection de la doctrine de Dieu et dans l’obéissance à cette doctrine, en vivant selon la justice, est amenée dans la maison de l’Epoux pour les noces. Les servantes-vierges sont les âmes des fidèles qui, grâce à l’exemple laissé par l’épouse, cherchent à arriver au même honneur en se sanctifiant. Pour l’épouse, le fait d’avoir été choisie par l’époux à cause de ses vertus, est en effet le signe qu’elle était un exemple vivant de sainteté.

      Les vierges portent des vêtements blancs, propres et frais, ainsi qu’un voile blanc, et sont couronnées de fleurs. Elles tiennent dans leurs mains des lampes allumées. Les lampes sont bien nettoyées, avec la mèche nourrie de l’huile la plus pure afin qu’elle ne soit pas malodorante.

      En vêtements blancs. La justice pratiquée avec fermeté donne des vêtements blancs et bientôt viendra le jour où ils seront parfaitement blancs, sans même le plus lointain souvenir d’une tache, d’une blancheur surnaturelle, d’une blancheur angélique.

      En vêtements propres. Il faut, par l’humilité, garder ses vêtements toujours propres. Il est bien facile de ternir la pureté du cœur, et celui qui n’a pas le cœur pur ne peut voir Dieu. L’humilité est comme une eau qui lave. L’humble, parce que son œil n’est pas obscurci par la fumée de l’orgueil, s’aperçoit tout de suite qu’il a terni son vêtement. Il court vers son Seigneur et lui dit : “ J’ai perdu la netteté de mon cœur. Je pleure pour me purifier. Je pleure à tes pieds. Et toi, mon Soleil, blanchis mon vêtement par ton pardon bienveillant, par ton amour paternel ! ”

      En vêtements frais. Ah ! La fraîcheur du cœur ! Les enfants la possèdent par un don de Dieu. Les justes la possèdent par un don de Dieu et par leur propre volonté. Les saints la possèdent par un don de Dieu et par une volonté allant jusqu’à l’héroïsme. Mais les pécheurs, dont l’âme est en loques, brûlée, empoisonnée, salie ne pourront-ils donc jamais plus avoir un vêtement frais ? Oh si ! Ils le peuvent. Ils commencent à recouvrer cette innocence à partir du moment où ils se regardent avec mépris, ils l’augmentent quand ils ont décidé de changer de vie, et ils la perfectionnent quand, par la pénitence, ils se lavent, se désintoxiquent, se soignent, refont leur pauvre âme. D’une part grâce à l’aide de Dieu, qui ne refuse pas ses secours à qui demande son aide sainte, d’autre part par leur propre volonté portée à un degré qui dépasse l’héroïsme — car en eux il n’y a pas lieu de protéger ce qu’ils possèdent, mais de reconstruire ce qu’ils ont abattu, ce qui nécessite le double d’effort, si ce n’est même trois fois, sept fois plus —, enfin par une pénitence inlassable, implacable à l’égard du moi qui était pécheur, ils ramènent leur âme à une nouvelle fraîcheur d’enfant, rendue précieuse par l’expérience qui fait d’eux des maîtres pour ceux qui autrefois étaient comme eux, c’est-à-dire pécheurs.
     

      Elles tiennent leurs lampes allumées, à la fois pour honorer l’Epoux et pour se guider en chemin. Comme la foi est brillante et quelle douce amie elle est ! Elle donne une flamme qui rayonne comme une étoile, une flamme joyeuse car elle a une certitude sereine, une flamme qui rend lumineux jusqu’à l’instrument qui la porte. Même le corps de l’homme que nourrit la foi semble, dès cette terre, devenir plus lumineux et plus spirituel, exempt d’un vieillissement précoce. Car celui qui a la foi se laisse guider par les paroles et les commandements de Dieu pour parvenir à posséder Dieu, sa fin ; c’est pourquoi il fuit toute corruption, il n’a ni trouble, ni peur, ni remords, il n’est pas obligé de faire des efforts pour se rappeler ses mensonges ou pour cacher ses mauvaises actions, et il se garde beau et jeune de la belle incorruptibilité des saints. Une chair et un sang, une âme et un cœur purs de toute luxure pour conserver l’huile de la foi, pour donner une lumière sans fumée. Une volonté constante pour nourrir toujours cette lumière.

      La vie de chaque jour avec ses déceptions, ses constatations, ses contacts, ses tentations, ses frictions, tend à diminuer la foi. Non ! Cela ne doit pas se produire. Allez chaque jour aux sources de l’huile suave, de l’huile de la sagesse, de l’huile de Dieu. Une lampe peu alimentée peut s’éteindre au moindre souffle, elle peut être éteinte par la lourde rosée de la nuit. La nuit… L’heure des ténèbres, du péché, de la tentation vient pour tous. C’est la nuit de l’âme. Mais si elle se remplit, elle-même, de foi, sa flamme ne peut être éteinte par les vents du monde ni par le brouillard de la sensualité.

      Pour conclure, vigilance, vigilance, vigilance. L’imprudent qui ose dire : “ Oh ! Dieu viendra à un moment où j’aurai encore la lumière en moi ”, qui se met à dormir au lieu de veiller, à dormir dépourvu de ce qu’il faut pour se lever promptement au premier appel, qui attend le dernier moment pour se procurer l’huile de la foi ou la mèche résistante de la bonne volonté, court le risque de rester dehors à l’arrivée de l’Epoux. Veillez donc avec prudence, avec constance, avec pureté, avec confiance pour être toujours prêts à l’appel de Dieu, car en réalité vous ne savez pas quand Il viendra.

Purification mystique

La souffrance du purgatoire est décrite par certains saints (notamment Catherine de Gènes. 1447-1510) comme une purification mystique. Tous les mystiques (Saint Jean de la Croix, Sainte Thérèse d’Ávila, etc.) décrivent bien les nuits et les purifications nécessaires pour approcher de Dieu. Au purgatoire, l’union à Dieu est vécue.

Elle est bien plus profonde que celle des plus grands mystiques, car elle est absolument irrémédiable : les âmes du purgatoire sont sûres d’être sauvées. Elles ont donc un amour très intense pour Dieu. Elles ne peuvent plus pécher, elles n’ont plus la faiblesse, ou plutôt, le défaut de pouvoir négliger l’amour divin. Elles sont dans la souffrance tout en acceptant volontairement cet état parce qu’elles savent que cela va les conduire à une sainteté leur permettant de voir Dieu.
Nous pouvons avoir dès cette vie des avant-goûts du purgatoire, des moments où nous supportons avec amour les épreuves et nous sommes purifiés par cet amour.

Dieu fera justice

Parmi les grandes attentes de tous ceux qui ont subi de grandes injustices, il y a l’espérance que justice soit faite. Ce serait ignoble si l’histoire prenait fin et que Dieu fasse miséricorde en « passant l’éponge » comme si de rien n’était. « À la fin, au banquet éternel, les méchants ne siégeront pas indistinctement à table à côté des victimes, comme si rien ne s’était passé » (Spe salvi 44). Pour que la miséricorde divine ne soit pas en opposition avec la justice, il faut, avant l’introduction dans la béatitude, un temps intermédiaire où justice soit faite. Les bourreaux pourront et devront réparer au purgatoire le mal qu’ils ont infligé. Les souffrances qu’ils vont assumer volontairement serviront à réparer le malheur qu’ils auront répandu sur terre. Pour eux aussi, plus leur repentir sera profond et intense, plus sera court leur purgatoire ! Au Ciel, leurs victimes se réjouiront de leur conversion réelle.

L’état des âmes au purgatoire

Paradoxalement : souffrance et joie cohabitent. Souffrances parce qu’elles sont purifiées par un feu (d’amour) qui consume leurs imperfections. Cette souffrance est souvent présentée comme un désir amoureux intense de voir Celui qu’elles pressentent, mais qu’elles ne peuvent voir encore.

Joie parce qu’elles veulent cette purification. Elles en comprennent (enfin) la nécessité. Elles sentent aussi la présence de Dieu (elles sont unies à lui, autant et même plus que nous ici-bas), même s’il n’est pas encore visible. Elles ont aussi la joie de l’espérance, elles attendent avec la certitude que Dieu viendra à leurs secours.

Mais elles souffrent de ne pas le voir. Elles sont brûlées par ce désir de voir Dieu qui n’est distrait par rien (pas d’internet au purgatoire !)